Els refrigeradors es fan sovint amb aigua de refrigeració que conté calci, ions de magnesi i carbonats. Quan aquesta aigua de refrigeració flueix sobre superfícies metàl·liques, es formen carbonats. A més, l'oxigen dissolt a l'aigua de refrigeració provoca corrosió del metall, formant òxid. La formació d'òxid i escala redueix l'eficiència de l'intercanvi de calor. En casos greus, és necessari ruixar aigua de refrigeració a l'exterior de la carcassa. Una escala excessiva pot obstruir les canonades, fent que l'intercanvi de calor sigui ineficaç. Les dades de la investigació mostren que els dipòsits d'escala tenen un impacte significatiu en les pèrdues de transferència de calor. L'augment de l'acumulació d'escala comporta uns costos energètics més elevats, posant de manifest la necessitat de conservar l'energia, allargar la vida útil dels equips i reduir el temps i les despeses de producció.
Els mètodes de neteja tradicionals, com ara els mètodes mecànics (raspallament, raspall), la neteja amb aigua{0}}alta pressió i la neteja química (rentat amb àcid) fa temps que presenten nombrosos problemes: no poden eliminar completament la cal i altres dipòsits; l'àcid corroeix l'equip, creant fuites; l'àcid residual provoca corrosió secundària o corrosió inferior-del dipòsit, que en última instància condueix a la substitució de l'equip; a més, la neteja de les aigües residuals és tòxica i requereix una inversió substancial en el tractament d'aigües residuals.